吐蕃军在山阙峰之战中取胜，八千唐军几乎全军覆没，通往敦煌的最后一道屏障彻底陷落，通路也就此打开。
桑赤若心中清楚，拿下山阙峰，就等于拿下了大半个敦煌城。
此番率领大军入沙州，可谓是一洗前耻，桑赤若自然志得意满，在吐蕃将领和贵族们的奉承声中，逐渐也升起了轻视。
山阙峰之战后，吐蕃军本应乘胜追击，不给唐军任何准备的机会，尽快拿下敦煌城。
但是，吐蕃将领和贵族们掠财心切，再加上玉门军使战死，沙州刺史重伤，所有人都认为唐军不可能在短期内，组织起像样的防御。
所以，吐蕃大军没有选择奔袭敦煌，而是先顺路去了寿昌和玉门。
沙州这两处地点，乃是大碛商路重要的发起点，有许多来不及撤走的商行和店铺。
吐蕃人烧杀劫掠，抢夺了大量的财富的同时，也给敦煌城留下了一定的准备时间。
当吐蕃大军完成劫掠，赶至敦煌城外时，桑赤若惊讶的发现，城头到处都是唐军。
吐蕃军扎营之后，桑赤若将军中将领和贵族们召集起来，开了一次军议。
军议开始之前，吐蕃军的随行工匠，呈上了一件物什。
这样物什，是山阙峰戎堡大爆炸之后，吐蕃士卒从废墟中挖出来的『虎蹲炮』。
只是，这门炮已经被炸的面目全非，军中工匠花了好长时间，勉强修复了一些破损，现在才能看出最初的形状。
大帐之中，桑赤若先是看了看炸裂的炮口，又看了看变形的炮耳，向帐中的众人问道：“你们中有谁，曾经见过唐军的这样武器？”
吐蕃将领和贵族们，面面相觑，无人应答。
桑赤若皱紧眉头，用手扣了扣炮身，说道：“这材料，似乎是上好的熟铁，而且是百炼而成。”
桑赤若将虎蹲炮放在地上，又朝身旁的殷屠说道：“砍一刀上去，试试它的硬度。”
殷屠依言拔出刀来，用力向虎蹲炮上砍了一刀。
一声刺耳的金戈相击之后，殷屠的佩刀崩出了数个缺口，而虎蹲炮的炮身上，除了一道淡淡的白痕，却是完好无损。
帐中的吐蕃人，纷纷咋舌道：“好坚固的铁器。”
桑赤若脸色凝重，摆手说道：“拿下去吧，我们先说说如何攻下敦煌。”
有将领说道：“上千户，前些日子突降暴雨，冲毁了附近的道路，又引发了山洪，唐国的援军在短期之内，根本无法抵达敦煌。而我军又在山阙峰消灭了豆卢军和玉门军，这样一来，敦煌城中就只剩下一些用来充数的辅兵罢了。”
桑赤若点点头。
敦煌城头那些守卒，在他看来，有极大可能是敦煌城的府卫，甚至有可能是当地的百姓假扮成士兵。
此时，又有将领问道：“假如，敦煌城中还有那种会打雷的武器，我们应该怎么办？”
这个问题问出来之后，帐中众人想起那日虎蹲炮的威力，个个都是愁眉苦脸。
殷屠的大嗓门这个时候响了起来：“山阙峰那一战，天神降下一场大雨，浇灭了那些会打雷的武器。这就说明，上天庇佑着吐蕃，天神一直在帮助着上千户！”
殷屠的话一说出口，帐中无论将领，还是贵族，看向桑赤若的眼神，都有所改变。
山阙峰一战，吐蕃大军之所以能够占下隘口，很大程度上要归功于那场突如其来的大雨，淋湿了虎蹲炮。
吐蕃人信奉神灵，大多都将这场神雨的到来，归功到了主帅桑赤若的头上，认为是他给整支军队带来了好运。
对于这种猜测，桑赤若并不打算分辩，因为这种论调，可以让他在将领和贵族圈子中的地位更加牢固。
军议到此，桑赤若朝众人说道：“唐军当下已经没有可用之兵，不过一切小心为上，明日我军攻城，先用奴兵，试探一番城中的虚实。”
众将纷纷称是。
吐蕃军抵达敦煌城的第二日，桑赤若下令，让各个部族，分别派出一营奴兵，聚成三千人，从南门试探性的向敦煌城发起进攻。
第一场攻城战就此打响。
三千奴兵分散开来，小心翼翼的朝敦煌南门攻去。
南门上的守军，以弓箭阻滞吐蕃人前进。
身处中军的桑赤若，看了一会儿就发现，唐军的弓箭手准头极差，而且落点稀稀拉拉，形不成齐射。
桑赤若由此判断，城头上的守军，应当是临时募集的义勇，还来不及完成训练，就被派上了战场。
三千奴军靠近城墙之后，城头上的唐军手忙脚乱，完全做不到定点防守，甚至某一段防守区域出现空缺的情况。
吐蕃奴军架设起云梯，在一番鑫战之后，居然有几队人攻上了城墙。
虽然后来在唐军精锐的驱赶下，又不得已退了下来，但是这一幕深深鼓舞了吐蕃军上下。
几乎所有人都认为，沙州精锐已经损失殆尽，城楼上的唐军孱弱无力，城破指日可待。
而最关键的是，敦煌城中已经没有了那种会打雷的武器。
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