“爸，这个带吗？”
嘉禾看了看那根扁担，点点头：“带上。”
六点半，他们到了文化局。礼堂里已经坐满了人，几十个评委坐在前排，后面是来观摩的。陈志远在门口等着，一见他们，赶紧迎上来。
“沈师傅，您可来了！快请进！”
嘉禾点点头，跟着他走进去。和平提着东西跟在后面，那根扁担扛在肩上，引来不少目光。
九
评审会开始了。
先是申报人陈述。轮到嘉禾时，他走上台，站在话筒前。台下黑压压一片，都看着他。他清了清嗓子，开口了。
“我叫沈嘉禾，今年七十二，在前门开饭馆，开了五十四年。”
台下有人笑了。
他继续说：“我父亲沈瑞安，光绪二十六年进的宫，在御膳房当差。清朝垮了，他出来自己干，挑着根扁担，在前门卖火烧。后来开了店，传到我手里，九十多年了。”
他指了指台下，和平把那根扁担举起来。
“这就是那根扁担。我父亲挑了一辈子，我也挑了几十年。它挑过火烧，挑过菜，挑过一家人活命的指望。”
台下安静了。
嘉禾说：“我父亲教我的时候说，厨子是让人记住家的味道。我这辈子，就干了这一件事。让想家的人，有口家里的饭吃。”
他顿了顿，又说：“今天我做的这道菜，叫酥盒子。是我父亲当年在宫里学的，传下来一百多年了。三十年前，我再没做过。今儿个，再做一回。”
台下响起掌声。
十
现场做菜开始了。
工作人员在台上搭了一个临时的灶台，煤气灶、铁锅、案板，一应俱全。嘉禾站在灶前，系上围裙，把那口用了三十年的铁锅放上去，点火。
锅热了，他倒油。油是和平一早熬的猪油，白花花的，倒进锅里，滋滋响。
他开始和面。面粉、水、猪油，比例是多少，他不用量，手一摸就知道。面团揉好，盖上湿布，醒着。然后开始做油酥。面粉和猪油揉在一起，揉成团，也醒着。
醒面的工夫，他开始调馅。豆沙是自己熬的，肉末是自己剁的，虾仁是自己剥的。他一样一样调好，尝了尝咸淡，点点头。
面醒好了。他开始开酥。
这是最难的一步。水油皮包上油酥，擀开，折叠，再擀开，再折叠。一遍，两遍，三遍……一共三十六遍。他做得慢，但稳，每一遍都一样，不慌不忙。
台下的人看着，有人开始小声议论。有人掏出笔记本，低头记着什么。有人举着相机，咔嚓咔嚓地拍。
三十六遍完了，他把面皮擀成薄片，切成小块，包上馅，捏成小盒子的形状。他的手指在那个小小的面团上翻飞，像在变魔术。一个个小盒子在他手底下成形，摆在案板上，整整齐齐。
油温到了。他拿起筷子，夹起一个小盒子，轻轻放进油锅里。
滋啦一声，油花四溅。小盒子在油里翻滚，慢慢变成金黄色。香味飘出来，飘到台下，飘满整个礼堂。
有人忍不住吸了吸鼻子。
一个，两个，三个……所有的小盒子都炸好了，捞出来，沥干油，装进盘子里。金灿灿的，像一个个小元宝。
嘉禾关了火，端起盘子，走到评委席前，把盘子放下。
“请尝尝。”他说。
十一
评委们互相看看，没人先动筷子。
坐在中间的那个老头，看起来是主评委，拿起筷子，夹了一个。他吹了吹，咬了一口。
酥皮在嘴里化开。馅料的香味一下子涌出来，又烫又香。他嚼了嚼，咽下去，又咬了一口。
没人说话。所有人都看着他。
他吃完一个，放下筷子，抬起头，看着嘉禾。
“沈师傅，”他说，“我吃了四十年饭，没吃过这么好吃的。”
台下响起掌声，越来越响，持续了很久。
嘉禾站在那里，手还在微微发抖。不是紧张，是累。七十二岁了，站了一个多小时，确实累。但他脸上带着笑，那种很少见的、发自内心的笑。
“谢谢。”他说。
十二
评审结果当天就出来了。
全票通过。
陈志远跑过来，握着嘉禾的手，激动得说不出话。和平站在旁边，眼眶红了。素贞婶婶在台下抹眼泪。
嘉禾倒是平静。他看了看那根立在台边的扁担，又看了看那盘还剩几个的酥盒子，说：“收拾收拾，回家。”
回家的路上，他坐在车里，一句话没说。和平开着车，时不时从后视镜里看看他。他靠在座位上，闭着眼睛，像是睡着了。
到了家，他下车，走进店里，在那张老位置上坐下。素贞给他倒了杯茶，他端起来，喝了一口。
“爸，”和平走过来，“证书得等几个月才下来。”
嘉禾点点头：“不急。”
他站起来，走到墙边，看着那张老照片。照片上是父亲沈瑞安，穿着中山装，板着脸，站在店门口。那是他唯一的一张照片，拍了一九五几年，花了五毛钱。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢睡前小故事集A请大家收藏：(m.shuhaige.net)睡前小故事集A书海阁小说网更新速度全网最快。