许愿又转向杜聿明:“光亭兄,同古和仁安羌方向的牵制行动必须加强!”
“告诉高吉人和廖耀湘,不要吝啬炮弹,给我狠狠地打!”
“让鬼子觉得我们随时都有可能从这两个方向反击,迫使他们不敢从正面抽调太多兵力去东路。”
计策棠吉
杜聿明点头:“明白!不过总座,连日激战,各部弹药消耗巨大,后勤压力……”
“我知道!”许愿叹了口气,“已经再三催促重庆和史迪威了!滇缅公路是我们的生命线,必须确保畅通!”
“我已经派第四集团军雷震部一部,南下加强腊戍至曼德勒沿途的护卫,并协助英方(实际上是监督)维护公路!”
“另外,也在考虑利用空中运输,从印度阿萨姆邦‘驼峰’航线起点,直接向缅北空投部分急需物资,但这需要时间协调!”
后勤,始终是悬在远征军头上的一把利剑!
3 月 11 日,棠吉前线战况更加激烈!
日军第十八师团主力陆续抵达,在飞机和重炮掩护下,向邵华支队和刚刚赶到的秦国栋师先头团阵地发起潮水般的进攻!
远征军将士依托有利地形和顽强意志,寸土必争,战斗进入白热化!
阵地前日军尸体堆积如山,但远征军伤亡也在急剧增加,弹药特别是炮弹再次告急!
关键时刻,天空中传来不同于日军飞机的引擎声!
四架涂着鲨鱼嘴涂装的 P-40 战机和两架 B-25 中型轰炸机出现在战场上空!
经史迪威协调,美军第十航空队从印度起飞,实施了首次对缅甸地面战场的直接支援!
P-40 俯冲扫射日军进攻队列和炮兵阵地,B-25 则对准日军后方的行军道路和物资堆放点投下炸弹!
虽然规模不大,但极大地鼓舞了守军士气,并暂时打乱了日军的进攻节奏!
邵华抓住机会,组织坦克和步兵发起一次逆袭,将突入阵地的日军一部赶了回去!
然而,坏消息还是传来了!
3 月 12 日,许愿接到英军亚历山大上将的正式通知:鉴于“局势持续恶化”,英军决定放弃曼德勒以南全部地区,撤往印度!
英军正在破坏仁安羌油田设施,并要求中国远征军“独立承担”曼德勒至仰光方向的防御!
“混蛋!”连一向沉稳的杜聿明都忍不住拍案而起,“他们这是要彻底跑路,把我们丢给日本人的节奏啊!”
上官志标也怒道:“西线仁安羌压力会更大!廖耀湘和王东海他们侧翼完全暴露了!”
许愿面沉如水,眼中寒光闪烁!
他早就料到英军靠不住,但没想到他们撤得如此决绝和自私!
这无疑使远征军的处境急剧恶化!
“发电给重庆,通报英军决定,并陈述其严重后果!”许庆声音冰冷,“同时,给亚历山大回电:中国远征军将继续履行盟军义务,在缅甸抗击日军!”
“但对英方单方面破坏油田、仓皇后撤、罔顾盟友侧翼安全的行为,表示极度遗憾和严重关切!”
“要求英方必须保证印缅边境通道对我军开放,并继续提供约定的后勤支援!”
发完电报,许愿走到大幅缅甸地图前,久久凝视!
英军一撤,西线仁安羌-梦内瓦一线必须收缩!
否则廖耀湘、王东海部就会有被日军第三十三师团和可能从西路跟进的日军其他部队合围的危险!
东线棠吉仍在苦战,但必须守住!
同古正面压力虽减,但一旦东路或西路有失,也将成为孤点!
“调整部署!”
许愿的声音在寂静的指挥部里显得格外清晰!
“第一,命令西线廖耀湘、王东海部,交替掩护,逐步北撤至梦内瓦-敏建一线,建立新的防御!”
“重点保护伊洛瓦底江渡口和通往曼德勒的西路!动作要快,避免被日军黏住!”
“第二,东线棠吉方向,命令邵华、秦国栋,务必再坚守至少三天,为第三集团军主力集结和曼德勒东部防线完善争取时间!”
“我会再协调美军航空队,尽可能提供空中支援!”
“第三,第一远征集团军周军部,加速接管曼德勒城防及周边要地,构筑环形防御体系!”
第四远征集团军雷震部,主力前出至皎施、温托一线,作为曼德勒东南方向的屏护和机动预备队。”
“第四,第五、第六远征集团军(雷震、张成、戴安澜部),加快入缅速度!第五集团军向腊戍、眉谬集结;第六集团军戴安澜部……”
许愿停顿了一下,手指点向地图上曼德勒东北方向,伊洛瓦底江与亲敦江之间的那片广阔地域!
“直接开赴瑞保、杰沙地区!这里地势相对复杂,并非日军主攻方向,但位置关键!”
“郑安澜部在此隐蔽集结,整训待机!我要留一支锋利的刀,在最意想不到的时候和地方砍出去!”
杜聿明有些疑惑:“总座,第六集团军是精锐,放在侧翼待机……是否大材小用?”
许愿看了他一眼,意味深长地说:“光亭兄,饭要一口一口吃,仗要一步一步打。日军势头正盛,我们首先要稳住阵脚,消耗其锐气!”
“曼德勒会是一场硬仗,但未必是决战之地!真正的胜负手,可能不在正面!戴安澜那里,我自有安排!”
杜聿明若有所思,不再多言!
随着许愿的命令,远征军这部庞大的机器再次调整运行方向!
收缩,调整,再布防!
形势因英军的背弃而骤然严峻,但远征军并未慌乱,反而在压力下展现出更强的韧性和纪律性!
在瑞保附近的山谷里,戴安澜接到了许愿的亲笔密令!
看完后,他深吸一口气,对身旁的参谋长伍思之说道:“总座给了我们一个艰巨而光荣的任务!”
“隐蔽待机,养精蓄锐,同时加强丛林、山地复杂地形下的机动、突袭训练!”
”我们要做的,是成为总座手中那把能决定战局的‘隐形利剑’!”
“通知各军、师长,加快行军,抵达预定区域后,立即转入高强度临战训练和侦察!”
“我们要熟悉这里的一草一木,就像熟悉自己的手掌一样!”
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