三个重装机械军(第十六、十七、十八军)迅速收拢部队!
丢掉不必要的辎重,只携带武器、弹药和有限口粮,以强行军速度,向东北方向的南渡、西胞地域扑去!
丛林山地行军极为艰难,坦克和重型车辆只能沿有限的道路跟进,更多步兵依靠双腿在泥泞崎岖的小道上跋涉!
戴安澜身先士卒,不断催促:“快!再快!腊戍危在旦夕,总座在等我们!”
与此同时,日军第五十六师团主力(步兵第一四六联队、第一四八联队等)正沿着大致平行的路线,拼命向北穿插!
双方在密林和山丘间展开了一场没有硝烟但同样惊心动魄的赛跑!
戴安澜派出的侦察兵不断与日军前哨发生小规模交火,获取着宝贵的情报!
3 月 28 日,第六集团军先头部队第十七军贺必成部一个机械化步兵团,!
在南渡以南约二十公里的一处山谷隘口,与日军第五十六师团一部(步兵第一一三联队后卫部队)遭遇!
狭路相逢,战斗瞬间爆发!
远征军凭借装甲车和车载火力优势,率先发起猛攻,试图打开通道!
日军则依托地形拼死抵抗,呼叫炮火支援!
“不能恋战!贺必成,你部负责拖住当面之敌!陶智,你的十八军,立即从侧翼绕过去,直插细胞方向!”
“一定要抢在日军主力之前,占领细胞或在其通往腊戍的要道上建立阻击阵地!”
戴安澜果断下令,他必须分兵!
既要迟滞当前日军,又要赶去拦截日军更前面的部队!
陶智的第十八军(欠部分兵力)立即脱离接触,像一把尖刀,插向东北更深的丛林!
他们抛弃了部分重型装备,轻装疾进,与时间和地形赛跑!
而在腊戍,气氛已经紧张到极点!
留守的少量部队和后勤人员开始焚烧无法带走的物资,破坏重要设施,准备巷战!
林志远率领的第十三军先头部队还在拼命赶路,但似乎已难以在日军之前抵达!
许愿在眉谬司令部,几乎每一分钟都在接收着来自各条战线的紧急电报!
曼德勒正面压力巨大!
北线危如累卵,东线被牵制,后勤线岌岌可危!
他承受着常人难以想象的压力,眼中布满血丝,但下达命令的声音依然稳定!
“给曼德勒周军、雷震发报:正面务必顶住,消耗日军有生力量!”
“必要时可放弃部分外围阵地,收缩至城郊主防线,但核心城区和阿瓦大桥必须确保!”
“给棠吉屈式如发报:在确保阵地前提下,尝试以部分兵力向北侧翼出击,袭扰日军第十八师团后方,减轻北线压力!”
“给戴安澜发报:不惜一切代价,拦住第五十六师团!腊戍不能丢!”
“告诉戴安澜,我相信他,远征军的生死存亡,系于他部一身!”
“给重庆发最后一封急电:日军第五十六师团迂回腊戍,我正调兵阻击,但形势万分危急!若腊戍不保,远征军退路将被切断!”
“请最高当局速定方略,并全力协调英美,提供一切可能之支援与接应!”
发完电报,许愿独自走到指挥部外的空地上,望着北方阴沉的天空!
他知道,曼德勒战役的胜负手,已经不在曼德勒城下,而在那东北方云雾缭绕的群山密林之中!
戴安澜和他的第六集团军,能否创造奇迹?
腊戍,这支大军赖以生存的命脉,又能否守住?
血色黎明已然降临,钢铁在燃烧,鲜血在嘶吼流淌!
曼德勒,这座佛塔林立的古城,正在成为吞噬生命的巨大熔炉!
而一场决定十万远征军将士命运、甚至可能影响整个东南亚战局的生死竞速与阻击战,正在北方的丛林深处,悄然进入最高潮!
许愿握紧了拳头,指甲深深陷入掌心!
他能做的,都已做了!
现在,只能等待,并祈祷那支他亲手打造、寄予厚望的利剑,能够斩断日军这记致命的“右勾拳”!
西胞镇——一个位于南渡东北、腊戍西南方向丛林环抱中的小镇!
本不起眼,此刻却成了决定远征军命运的关键锁钥!
从南渡通往腊戍的主要驿道在此交汇!
陶智的第十八军先遣团,经过三天两夜几乎不眠不休的强行军,终于在 4 月 6 日傍晚抢先一步抵达细西胞镇外!
眼前的景象让先遣团团长安平湘(第一五二装甲突击师师长,兼先遣团前敌指挥)倒吸一口凉气!
镇子不大,部分房屋已被焚毁,显然有战火波及!
更关键的是,从南面延伸而来的道路上,尘土飞扬,日军先头部队的踪影已经隐约可见!
“立刻展开!一营占领镇北及东侧高地,构筑防线!”
“二营在镇南路口建立阻击阵地,配属反坦克炮和机枪!”
“三营作为预备队,并分兵向两侧丛林派出警戒哨!”
工兵,立刻在镇南主要道路和可能渗透的丛林小径布设地雷和障碍物!快!我们没有时间了!”
安平湘嘶哑着嗓子下令,喉咙因为急行军和缺水如同砂纸摩擦!
士兵们来不及喘息,立刻扑向各自的阵地!
坦克和装甲车轰鸣着驶入预设的隐蔽位置或充当固定火力点!
刚刚布置完毕不久,日军的尖兵就出现在了视野中!
率先开火的是隐蔽在镇口废墟中的一挺M2HB重机枪,沉闷的“咚咚”声响起,12.7 毫米子弹扫过道路,将几名日军尖兵打倒在地!
日军迅速散开,后续部队加快速度,试图用步兵冲击打开通道!
“开炮!”
安平湘一声令下,配属的 75 毫米山炮和迫击炮开始轰击日军后续梯队!
爆炸在尘土中绽放,日军冲锋为之一滞!
但很快,日军的掷弹筒和92式步兵炮也开始还击,炮弹落在远征军阵地上,掀起阵阵烟尘!
这不是试探,而是日军第五十六师团先锋(步兵第一四六6联队一部)的强行突破!
他们知道时间紧迫,必须尽快打通前往腊戍的道路!
一波接一波的日军步兵,在轻机枪和掷弹筒掩护下,悍不畏死地向细胞镇南阵地发起板载冲锋!
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