东线棠吉:这里的气氛相对缓和,但依然紧张,日军第十八师团似乎接到了牵制为主的命令!
不再发动大规模进攻,但频繁的炮击、小股部队的袭扰和侦察活动从未停止!
屈式如的第三集团军同样不敢掉以轻心!
一边巩固防线,一边不断派出侦察队向北、向东扩大警戒范围,提防日军新的迂回!
部队同样疲惫,补给困难!
北线西胞-腊戍:这里的战斗烈度有所下降,但形势依然微妙!
细胞镇仍在陶智的第十八军和安平湘残部控制下,但阵地已残破不堪,守军筋疲力尽!
日军第五十六师团主力在细胞正面和北面受挫后,并未退走,而是转入对峙!
并开始在其控制区域构筑工事,显然有长期围困或等待后续部队的意图!
戴安澜的第十六军在击退北路日军那支偏师后,并未深入追击!
而是迅速在腊戍西北至细胞东北之间选择有利地形建立了一道新的、相对稳固的阻击防线,与西胞、腊戍形成了三角支撑!
林志远的第十三军主力陆续抵达腊戍,大大增强了城防力量!
但腊戍周边道路已被破坏,与眉谬、曼德勒的陆路联系变得时断时续,主要依靠效率低下的空中补给和有限的骡马运输!
整个远征军,就像一头疲惫但依然露出獠牙的巨兽,被日军三面挤压在曼德勒为核心的狭长地带!
补给困难、伤亡巨大、士气因长期苦战和孤立无援而开始出现微妙的下滑!
许愿在眉谬指挥部,每日面对的都是各条战线请求增援、补给和医疗物资的告急电报,眉头越锁越紧!
“总座,重庆方面转来英美盟军东南亚战区司令部的意见。”副官孔启民拿着一份电报,面色为难!
“他们认为,鉴于缅甸战局僵持,后勤困难,继续坚守曼德勒风险极高!”
“建议…建议我军考虑逐步向印度方向转移,与英军汇合,保存实力……”
“保存实力?”许愿冷哼一声,“撤往印度?穿过日军控制的区域和荒无人烟的野人山?那和自杀有什么区别!”
“英国人自己跑得快,现在又想让我们去填印度防线?”
“告诉他们,中国远征军奉命在缅作战,未得我国最高统帅部命令,绝不轻言放弃阵地!”
“请他们务必加大对我军的空中支援和物资空投力度,这才是盟友应尽之责!”
话虽如此,许愿内心何尝不知局势之危!
他走到沙盘前,凝视着敌我态势!
日军显然改变了策略,从急攻转为缓困,意图利用其相对顺畅的后勤和兵力优势,慢慢耗干远征军!
而远征军最缺的就是时间和物资!
“必须打破这种僵局!”许愿对杜聿明和龚哲说道,“我们不能坐等被耗死!”
“日军分散在曼德勒正面、东线和北线,其兵力也非无限!”
“我们应该寻找其弱点,主动出击,哪怕是小规模的,也要打乱其部署,提振我军士气,并伺机改善我们的态势!”
“总座所言极是!”杜聿明点头,“但以我军目前状态,大规模反击力有未逮!”
“可否选择日军相对孤立、且对我威胁较大的点,进行一次精心策划的突袭?”
“目标呢?”上官志标询问道!
许愿的目光在地图上扫视,最终落在了曼德勒东南方向,皎施以南约三十公里处的一个地点——敏铁拉!
这里是一个重要的交通枢纽,连接着曼德勒-仰光铁路和公路,也是日军第三十三师团重要的后勤中转站之一!
由于地处相对后方,日军防守兵力可能不会太强!
“这里,敏铁拉!”许愿手指点下!
“敲掉它,不仅能打击日军后勤,震动其军心,还可能迫使日军从曼德勒正面抽调兵力回防,缓解我正面压力!”
“即便不能达成主要目标,也能获取补给,提振士气!”
“主意虽好,但如何实施?”上官志标思索道!
“总座,敏铁拉位于日军纵深,我军正面强攻难以接近,迂回则需要穿过日军控制区,风险极大!”
“用特种部队!”许愿眼中闪过一道锐光!
“从远征军特种作战野战军中,挑选最精锐、最擅长渗透和破坏的官兵,组成一支加强营级的特遣队!”
“不走大路,利用夜暗和丛林掩护,秘密渗透至敏铁拉附近!”
“任务:突袭日军仓库、破坏铁路公路枢纽、尽可能摧毁其囤积的物资,然后迅速撤离!不与敌纠缠,一击即走!”
“需要空中支援和准确情报!”杜聿明补充道!
“我会协调史迪威,请求美军提供敏铁拉的最新航空照片!”
“并在行动当晚,出动飞机对曼德勒正面日军进行佯动轰炸,吸引其注意力!”
“同时,命令正面部队在特遣队行动期间,加强活动,制造准备反击的假象!”许愿思路清晰,“这次行动,代号‘毒刺’!”
计划迅速制定!
特遣队由远征军特种作战野战军的一名作战经验丰富的副团长指挥!
队员多是参加过武汉、长沙战役的老兵,精通爆破、渗透和丛林作战!
他们进行了短暂的针对性训练和装备准备!
4 月 22 日夜,月黑风高!
“毒刺”特遣队四百余名官兵,携带轻武器、大量炸药、迫击炮和无线电,从曼德勒防线一处隐蔽的缺口悄然潜出!
消失在黑暗的丛林和丘陵之中!
与此同时,美军第十航空队的几架B-25轰炸机对曼德勒正面的日军阵地进行了骚扰性轰炸!
远征军地面部队也加强了炮击和小规模出击,吸引了日军的注意力!
特遣队艰难地穿越了数十公里的敌控区,避开日军巡逻队和岗哨,于 4 月 24 日拂晓前,悄然抵近敏铁拉外围!
通过远程侦察,他们发现日军在此的守军只有约一个加强中队力量!
警戒相对松懈,主要仓库和铁路编组站位置明确!
“行动!”
凌晨四时,特遣队长一声令下!
爆破组率先潜入,将炸药安放在铁路轨道、桥梁、仓库墙壁和油罐附近!
狙击组和机枪组占据制高点,突击组则扑向日军兵营和哨所!
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