陈明远苦笑:“那我们到底敢不敢?”
上官婉儿回头看了他一眼,月光映在她半张脸上,明暗分明:“事到如今,你还有退路么?”
陈明远无言以对。
他确实没有退路。
三件信物,他已得其二。第一件是从和珅府邸密室里取出的青铜符节,第二件是在江南织造局找到的白玉璧,而第三件——那块刻着神秘星象图的古玉——就藏在紫禁城奉先殿以东的某个角落里。这是上官婉儿根据丹陛石图纹、钦天监星象录以及和珅府中密信残片综合推演出的唯一可能地点。
时间只有三天。
九月十七月圆之夜,便是穿越之门的开启之时。若在那之前无法集齐信物,他们将被永远困在这个时代。
这不是猜测,而是上官婉儿从历代穿越记录中推算出的铁律:信物不全,归路不启。
“我们从奉先殿穿过去。”陈明远终于开口,“但不能再走地面。宫墙之上有巡夜侍卫,地面有暗桩,唯一的安全通道是……”
“房顶。”张雨莲接话。
四人齐齐抬头,望向这座偏殿的梁架。
紫禁城的建筑布局极其严谨,殿宇之间多有廊庑相连,屋顶高低错落,若熟悉路径,的确可以沿着屋脊和瓦面行走,避开地面巡逻。但这样做风险极大——一旦失足,不仅会惊动侍卫,更可能直接摔死。
“我来带路。”林翠翠站起身,拍了拍裙上的灰,“我在宫里住过三个月,哪座殿的屋脊能走、哪座不能,我记得比你们都清楚。”
陈明远看着她,忽然想起第一次见到她时的情形——那时的林翠翠是乾隆身边最得宠的妃子,锦衣玉食,前呼后拥,何曾想过有朝一日会像现在这样,衣衫褴褛地在紫禁城的屋顶上仓皇逃命?
“别用那种眼神看我。”林翠翠察觉到他目光中的怜悯,语气微微一硬,“是我自己选的路,不后悔。”
“我知道。”陈明远轻声说。
林翠翠移开视线,不再看他。
四人稍作休整,林翠翠率先攀上横梁,用匕首撬开屋顶的一块瓦片,露出一个仅容一人通过的口子。月光从缺口倾泻而下,将整座偏殿照得如同舞台。
“我先上,确认安全后你们再跟。”林翠翠说完,双手撑住房梁,一个翻身便跃上了屋顶。
陈明远紧随其后,臂上的刀伤在用力时撕裂般的疼,他咬着牙,一声不吭地爬了上去。
紧接着是张雨莲,她腰上有伤,动作慢了许多,每爬一步都要停一瞬,额上冷汗涔涔。上官婉儿在下方托了她一把,最后一个翻上屋顶。
四人在屋脊上伏低身形,匍匐前进。
夜风从北方吹来,带着深秋的寒意。陈明远趴在琉璃瓦上,手心全是汗。脚下是数百年的古老宫殿,头顶是亘古不变的星空,而他正以一种极其狼狈的姿态,在两个时代之间挣扎求生。
从高处俯瞰,紫禁城像一头沉睡的巨兽,殿宇连绵,宫墙纵横,月光将一切染成青灰色,壮丽而森冷。远处,午门的城楼如同一只猛禽展开双翼,俯瞰着整座皇城。
林翠翠领着他们沿屋脊向西,越过一座值房,又翻过一道廊庑,前方豁然开朗——奉先殿到了。
与想象中不同,奉先殿并不巍峨高耸,反而显得低矮沉静,九间殿宇一字排开,殿前设有白石月台,月台两侧各有一尊铜鹤,在月光下泛着幽幽青光。殿内黑灯瞎火,看不出有人值守的迹象。
但林翠翠的眉头却皱了起来。
“不对劲。”她压低声音,“奉先殿是皇家祭祀重地,每夜至少有两队侍卫轮值守夜,不可能一盏灯都没有。”
上官婉儿也察觉到了异样:“这是请君入瓮。”
“可我们必须从这儿过去。”陈明远望着前方的殿宇,“没有第二条路了。”
四人沉默片刻,陈明远咬牙做了决定:“我先进去探路。你们在屋顶等着,若一炷香后我还没回来,你们就原路返回,另寻出路。”
“不行。”林翠翠一把抓住他的手腕,“要去一起去。”
“翠翠——”
“陈明远,你是不是当我还是那个只会躲在男人身后的弱女子?”林翠翠直视他的眼睛,目光灼灼,“我说了,是我自己选的路,无论生死,我都要自己走完。”
陈明远怔怔地看着她,一时竟说不出话来。
张雨莲和上官婉儿都没有开口,但她们的神情已经说明了一切——她们不会留在这里等。
陈明远深吸一口气:“好。一起走。”
四个人从屋脊上滑下,无声无息地落在月台上。脚下的白石地面冰凉刺骨,耳畔只有风声和自己的心跳声。
他们沿着月台边缘摸到奉先殿正门外,殿门虚掩,露出里面深不见底的黑暗。
陈明远伸手推门。
门轴发出一声沉闷的吱呀声,在这寂静的夜里显得格外刺耳。
殿内的黑暗浓稠得像实质,空气中弥漫着香烛和朽木的气味。他们摸黑前行,每一步都踩在未知之上。陈明远的右手一直按在腰间的匕首上,随时准备应对突袭。
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