走了大约二十步,前方忽然出现一线微光。
那是一盏油灯,搁在殿中央的供桌上,灯焰在无风的殿内纹丝不动,将供桌上的一物照得清清楚楚。
一块古玉。
青白色的玉质,巴掌大小,表面刻着密密麻麻的星象图纹。在灯光的映照下,那些星点似乎在缓缓流转,如同一幅微缩的星图。
第三件信物。
它就那样堂而皇之地摆在供桌上,仿佛在等他们。
“是陷阱。”张雨莲第一个开口。
“我知道。”陈明远盯着那块古玉,“但就算是陷阱,我也要拿。”
他迈步向前。
“慢着。”上官婉儿拦住他,“让我先看看。”
她从袖中取出一枚铜钱,朝供桌前方的地面掷去。铜钱落地,发出一声清脆的叮当声,什么事也没有发生。
上官婉儿又掷出第二枚,这次掷得更远,铜钱滚到供桌脚下,依然没有异常。
她皱起眉头。
这太顺利了。顺利得不正常。
陈明远不再犹豫,大步走到供桌前,伸手去拿那块古玉。
指尖触到玉面的瞬间,一股冰凉彻骨的感觉从指尖蔓延到全身,仿佛有什么东西在那一瞬间钻入了他的血脉。他的脑海中闪过无数画面——星象、日月、山川、河流、一张张陌生而熟悉的面孔——画面快得像走马灯,一帧接一帧,压得他几乎喘不过气来。
“陈明远!”林翠翠的声音像是从很远的地方传来。
他猛地回神,紧紧攥住古玉,将它从供桌上拿起。
就在这一瞬间,殿外忽然亮起无数火把,灯火通明,将整座奉先殿照得如同白昼。
一个声音从殿外传来,带着几分慵懒,几分戏谑,还有一丝令人不寒而栗的从容:
“几位贵客,深夜驾临奉先殿,可是要祭拜大清列祖列宗?”
陈明远霍然转身。
殿门口,一人负手而立,锦袍玉带,面带微笑。火把的光芒映在他脸上,那张年轻而精明的面容,正是——和珅。
而在他身后,黑压压站满了数十名全副武装的侍卫,刀出鞘,箭上弦,封死了所有退路。
“和珅。”上官婉儿的声音冷得像冰。
“上官姑娘,久违了。”和珅微微一笑,目光从她脸上缓缓扫过,又落在陈明远手中的古玉上,“看来,你们已经拿到了我想要的东西。”
陈明远握紧古玉,沉声道:“这是你的陷阱。”
“是。”和珅毫不避讳,“从你们潜入京城的那一刻起,每一步都在我的算计之中。第三件信物的线索是我故意泄露的,今夜奉先殿的守卫是我特意撤走的——所有的一切,都是为了等你们亲手将这块玉,送到我的面前。”
他顿了顿,笑容更深了:“现在,把玉交出来。我可以向皇上求情,给你们一个全尸。”
“休想。”林翠翠上前一步,挡在陈明远身前。
和珅看着她,目光微微一凝:“林贵人……不,林翠翠。你曾是皇上最宠爱的女人,却为了一介商贾背弃圣恩,值得吗?”
林翠翠没有回答。
和珅叹了口气,似是真有几分惋惜:“既然你们不识抬举——”
他抬手,正要下令。
忽然,一个声音从人群后方传来,不急不缓,却带着一种无法抗拒的威严:
“和珅,退下。”
那声音不大,却让在场的每一个人都僵住了。
侍卫们自动让开一条路,火把的光芒中,一人缓步走出。
他大约四十来岁,面容清瘦,目光如炬,身穿一件石青色常服,头上戴着一顶瓜皮帽,看起来毫不起眼。但不知为何,他一出现,整座奉先殿的气氛都变了,变得凝重而压抑。
陈明远心头一凛。
他认出了这个人。
不是因为这个人的穿着打扮,而是因为这个人的眼睛——那双眼睛里有他熟悉的、只在一个人身上见过的光芒。那是一种与生俱来的、刻进骨子里的、睥睨天下的孤傲和自信。
“皇上。”和珅跪下的瞬间,陈明远的猜测得到了证实。
来人正是乾隆皇帝。
他一步一步走进奉先殿,每一步都踩在众人的心尖上。经过和珅身边时,他连看都没看他一眼,径直走到供桌前,在陈明远对面站定。
两人之间,只隔着一张供桌。
乾隆看了一眼陈明远手中的古玉,又看了一眼陈明远,忽然笑了。
那笑容有些古怪,不是愤怒,不是嘲讽,而是一种近乎审视的、带着好奇的、甚至有点期待的神情。
“陈明远。”乾隆叫出了他的名字,“朕等你,已经等了很久了。”
陈明远脑中一片空白。
他忽然意识到一个可怕的事实——从一开始,他们就不是在和珅博弈。和珅只不过是棋子,真正的棋手,是这个站在他面前、面带微笑的中年男人。
乾隆。
他将一切都看在眼里,却始终没有出手,只是一步一步地布下棋局,等着他们走进来。
而现在,棋局终了。
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