阴影中,白袍老人的声音低沉而冰冷。
若望·马里亚主教躬身应是,悄然退下。
密室重归寂静。
老人缓缓从阴影中走出,烛光照亮了他布满老年斑的脸庞,以及那双深陷眼窝中依旧锐利如鹰隼的蓝色眼睛。
教皇,格列高利十五世。
他走到窗边,望向东方使馆的方向,枯瘦的手指无意识地摩挲着胸前的十字架。
“东方的力量……能够修复圣物……”
他低声自语,“这是主的启示,还是……另一个考验?”
同一时刻,万里之外。
北京,紫禁城,乾清宫西暖阁。
时值深夜,阁内却灯火通明。
陈天盘膝坐于榻上,双目微闭,周身有极淡的星辉与紫气流转。
忽然,他眉头一动,睁开了眼睛。
几乎就在他睁眼的刹那,面前虚空,一点微弱的金光凭空浮现,随即迅速展开,化作一篇由光影构成的密报文字。
正是沈敬以国运令牌传回的加密信息!
陈天目光如电,迅速扫过。
密报内容详实:维也纳觐见细节、教廷枢机主教的秘密来访、圣杯碎片及其反应、西方“暗蚀”现象的描述、最重要的是关于神陨之地深处封印着“堕落天使长骸骨”、正被“本源之暗”疯狂侵蚀的情报!
每一个字,都如同重锤,敲在陈天心头。
“十二翼骸骨……果然在神陨之地!”
他眼中精芒爆射,“而且,侵蚀已经到了关键阶段!”
他之前就有所猜测,那具之前在冥冥之中感知到的十二翼骸骨,很可能就在神陨之地。
如今,教廷秘典的记载证实了这一点。
更严峻的是,根据主教的说法,魔神(本源之暗)对骸骨的侵蚀已持续多年,圣物的衰弱就是明证。
一旦骸骨被彻底掌控,本源之暗将获得一具完美的“躯壳”,实力暴增,届时就不是现在的缓慢侵蚀,而是毁灭性的全面爆发!
“时间……比预想的更紧迫。”
陈天深吸一口气,压下心中的波澜。
他立刻起身,沉声道:“来人!速召首辅杨廷麟、五军都督府左都督郑海、右都督周云、工部尚书宋应星,即刻入宫议事!要快!”
“遵旨!”
不到半个时辰,被从睡梦中唤醒的几位核心重臣,已齐聚西暖阁。
除了杨廷麟还算穿戴整齐,郑海伤势未愈,脸色仍有些苍白,周云、宋应星皆是匆匆披了外袍赶来,脸上都带着凝重与疑惑。
深夜急召,必有大事!
陈天没有废话,直接以神念将密报内容投影到众人面前。
“欧洲使团传回急报,诸位先看。”
阁内陷入死寂。
只有几人粗重的呼吸声。
杨廷麟的胡子在颤抖,郑海握紧了拳头,周云眼中厉色闪烁,宋应星则死死盯着关于“圣物”和“光明本源”的描述,口中喃喃:“信仰之力具现化……另一种能量形式……”
足足一炷香时间,众人才勉强消化这石破天惊的情报。
“陛下!”
郑海第一个开口,声音沙哑,“若此情报属实,那……神陨之地的威胁,已到了悬崖边上!我们必须立刻行动!”
“如何行动?”
杨廷麟相对冷静,但额头也见了汗,“按此情报,那魔神侵蚀骸骨已非一日,如今恐已到了最后阶段。我大明虽稳固了六处节点,但整体实力,能与那等存在正面抗衡吗?况且,欧洲局势复杂,教廷内部亦有纷争,那些世俗君主……未必齐心。”
“杨首辅所言极是。”
周云沉声道,“但正因如此,才更不能坐视!一旦骸骨被彻底侵蚀,魔神实力暴涨,首当其冲便是欧洲。欧洲若垮,我大明便是下一个目标!届时,我们将独自面对一个完全体的恐怖存在!”
宋应星扶了扶眼镜:“陛下,从技术层面看,教廷‘圣物’与我等修复节点时接触的上古遗泽,本质同源,皆是上古大能遗留的力量载体。那位赵诚副统领能以陛下赐予的真意引发圣物共鸣甚至修复,证明我们的力量体系,至少部分与西方上古遗泽兼容。这或许是合作的关键。”
陈天听着众人的争论,没有立刻表态。
他走到巨幅舆图前,目光在神陨之地的位置停留许久,又扫过已稳固的六处节点,以及未探查的南美、南极。
“诸位说的都有道理。”
陈天缓缓开口,“情报基本可信。魔神侵蚀骸骨,确已到了最后关头。我们原先‘内修积蓄、逐步探查’的战略,必须调整了。”
他转身,目光扫过众人。
“时间不等人。我们必须双管齐下,甚至多管齐下。”
“第一,加速全球整合,建立正式的抗黑暗联盟。”
陈天手指点向舆图上的欧洲,“原先派使团是试探,现在,必须升级。朕决定,立即筹备‘大明开元万国博览会’,广邀全球已知国家、势力代表,于明年夏,齐聚北京!”
杨廷麟一惊:“万国博览会?陛下,此举是否太过……张扬?且筹备时间是否太过仓促?”
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