“军须靡王子所虑,并非无因。”柔适时开口,声音沉稳如深潭静水,“但匈奴之患,不在一日。若乌孙今日迟疑,明日匈奴铁骑便至城下,届时求援,恐为时已晚。”她顿了顿,从袖中取出另一物——一枚铜符,上刻“使节“二字,边缘已磨得发亮。
“此符,乃博望侯张骞出使西域时所持。侯爷遍历大宛、康居,皆言西域诸国苦匈奴久矣。乌孙控弦十万,地势险要,匈奴不敢轻犯,正因忌惮乌孙与汉联手。如今这忌惮,正该化为实利。”
军须靡盯着那枚铜符,沉默良久。张骞之名,他当然听过。那个被匈奴扣押十余年而不屈的汉使,曾在乌孙王庭留下怎样的传说,他比任何人都清楚。
帐外忽然传来急促的脚步声。一名当户掀帘而入,单膝跪地,声音发颤:“报——匈奴斥候出现在黑水河上游,约三百骑,正向王庭方向移动!”
帐内气氛骤然紧绷。莫昆剧烈咳嗽起来,侍从慌忙上前搀扶。军须靡霍然起身,手已按上腰间弯刀:“父王,儿臣请战!”
“且慢。”翁归靡却道,“匈奴斥候,意在试探。若我大军轻出,正中其下怀。”他转向怀柔,目光灼灼,“汉使方才说,汉军可出河西?”
怀柔心中一凛。她知道,真正的考验来了。
“汉军主力,此刻正在朔方、五原一线。”她如实答道,“但河西走廊已有屯田卒数万,若乌孙能牵制匈奴主力于西域,汉军必趁机北上,断匈奴右臂。”这是实话,却也是试探,刘询的雄图,她只能窥见一角;但此刻,她必须让乌孙相信,大汉的承诺重如泰山。
军须靡冷笑:“空话!汉军远隔千里,待你们赶到,乌孙王庭早已化为焦土!”
“所以,”怀柔直视他的眼睛,“乌孙需要的不只是汉军的援兵,更是汉军的军械、粮草,以及——”她缓缓道,“训练之法。大汉弩机,可射六百步;铁甲连环,能挡匈奴鸣镝。这些,皆可作为公主嫁妆。”
军须靡的冷笑僵在脸上。他当然知道汉军器械之利。三年前,他曾与汉军斥候交过手,对方不过十余人,凭强弩硬弓,竟从他率领的五十骑中脱身而去,还射杀了他三名家奴。
猎骄靡的咳嗽渐渐平息。老国王艰难地抬起手,指向军须靡,又指向翁归靡,最后落在怀柔身上:“你们……都出去。汉使……留下。”
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